il faut user de diligence

On résiste rarement à un premier effort, comme, au contraire, on se relève difficilement quand on d'abord le dessous... L'espace n'est pas moins digne de notre attention que le temps ; étudions le bien, et nous aurons la connaissance du haut et du bas, du loin comme du près, du large et de l'étroit, de ce qui demeure et de ce qui ne fait que passer ; veillez sur vos officiers, ne les éloignez jamais de vos côtés; quelques grandes qualités qu'ils puissent avoir d'ailleurs, ils vous causeraient de grands préjudices, peut-être même la perte de votre armée entière... Oman surpasse Vania ; vous profiterez de la dissension qui surgit chez vos ennemis pour attirer les mécontents dans votre parti en ne leur ménageant ni les promesses, ni les dons, ni les récompenses ; Si vous prêtez quelque intérêt aux avantages de mes plans, faites en sorte de créer des situations qui contribuent à leur accomplissement. Vous courrez autrement le risque de vous tromper et d'être la dupe ou la triste victime de vos conjectures précipitées. Ayez constamment une extrême attention à ne jamais séparer les différents corps de vos armées. Pour cela il faut user de diligence, il ne faut pas se laisser prévenir par l'ennemi, il faut être campé avant qu'il ait eu le temps de vous reconnaître, avant même qu'il ait pu être instruit de votre marche. Les commandants d'Imaan ont toujours leurs sabres pendus à leurs côtés, ne présument jamais que l'ennemi ne viendra pas, sont toujours prêts à tout évènement, se rendent invincibles et, s'ils rencontrent l'ennemi, ils n'ont pas besoin d'attendre du secours pour se mesurer avec lui. Quel est celui de nos livres qui ne fait l'éloge de ces grands généraux ! L'Histoire leur a-t-elle jamais donné les noms de traîtres à leur patrie, ou de rebelles à leur souverain? Seul le prince éclairé et le digne général peuvent gagner à leur service les esprits les plus pénétrants et accomplir de vastes desseins.

Lorsque il s'agira de faire des mouvements et du bruit, imitez le fracas du tonnerre ; s'il faut être ferme dans votre poste, soyez-y immobile comme une montagne ; s'il faut sortir pour aller au pillage, ayez l'activité du feu ; s'il faut éblouir l'ennemi, soyez comme un éclair ; s'il faut cacher vos desseins, soyez obscur comme les ténèbres. Quand un habile général se met en mouvement, l'ennemi est déjà vaincu : quand il combat, il doit faire lui seul plus que toute son armée ensemble ; non pas toutefois par la force de son bras, mais par sa prudence, par sa manière de commander, et surtout par ses ruses. ceux qui sont zélés dans l'art de la guerre cultivent la maîtrise et préservent les régulations; ils sont donc capables de formuler des politiques de victoire... Votre but demeure de vous saisir de l'empire alors qu'il est intact; ainsi vos troupes ne seront pas épuisées et vos gains seront complets. Suivez ces conseils et vous serez toujours vainqueur.